|
5
Он шел широким, ровным шагом, Катари еле поспевала за ним. Шли молча, пока он не спросил ее:
-Как ты умудрилась забрести в такую чащу?
Катари заколебалась. Сказать ему, что Лес ее запутал? Что деревья сами вставали у нее на пути? Что тропинка исчезла самым таинственным образом? Да он подумает, что она сошла с ума! Ей самой теперь все это казалось страшной глупостью. Она просто заблудилась, запаниковала – вот и навоображала себе невесть что.
-Я не знаю, - неожиданно для самой себя сказала она. – Сегодня Лес…другой. Я не узнаю его.
Он кивнул головой, словно она сказала что-то само собой разумеющееся.
- Ну конечно. Сегодня же Бельтайн.
- Но раньше так никогда не было! – какой странный разговор, неужели все это наяву?
- Раньше такое было, и довольно часто, - не сразу ответил он. – Давно… Просто Люди забыли. Они многое забыли.
- А ты, значит, помнишь? – не удержавшись, съязвила Катари. – Сколько тебе лет, дедушка?
Он хмыкнул.
- Больше, чем ты думаешь, – и добавил, бросив на нее веселый взгляд: - А ты злючка. Я почему-то так и думал.
Катари задохнулась от возмущения. Да как он смеет?
Она гордо замолчала, поклявшись себе больше не заговаривать с этим наглецом. Они шли и шли, лес все не кончался, и Катари снова начали посещать подозрения. А вдруг он все-таки разбойник и просто заманивает ее в чащу? Она встряхнула головой, отгоняя тревожные мысли. Бежать все равно некуда. У нее нет выбора – кроме как довериться ему.
- И все-таки – что ты делал один в лесу? - спросила она, поколебавшись. - В такой непроходимой чаще?
- Сегодня Бельтайн, - мягко сказал он, как будто это все объясняло.
- И?… В Бельтайн принято бродить в одиночку по лесу? Впервые слышу.
- Я не удивлен. Ты очень многого не знаешь, принцесса. Все-все, не надо прожигать меня возмущенным взглядом. Только сегодня расцветает огнецвет. И растет он в самой чаще леса.
- Ты что, полез сюда за цветком? – недоверчиво протянула Катари. Зачем он тебе? Ты кладоискатель, что ли? Они тоже ищут какой-то таинственный цветок, который распускается раз в году…
- Фу, как прозаично, - развеселился он. – В тебе нет романтики ни на грош. Я искал этот цветок, чтобы подарить своей любимой.
Катари покраснела. Она почему-то остро позавидовала неведомой девушке-роми, которой предназначался этот подарок.
- А какая она, твоя любимая? - спросила она. – Красивая?
- Очень, - кивнул он.
- Это она послала тебя за цветком?
Она, наверное, злая и капризная девица…
- Нет, ну что ты. Я сам…
Катари тихо вздохнула.
Вот мы и пришли. – Он остановился у опушки леса. Невероятно – они вышли как раз к тому месту, откуда она заходила в Лес.
Костры горели, но люди, вместо того, чтобы танцевать и веселиться, сбились кучками, тревожно шумели. Катари увидела Алискана, который, собрав вокруг себя группу людей с факелами, что-то громко говорил им.
- Собираются тебя искать, - объяснил ее спутник.
Нужно идти, успокоить их, но она медлила, сама не зная почему.
- Можно тебя попросить? - смущенно сказала она.
- Ну, попробуй.
- Покажи, пожалуйста, огнецвет. Я его никогда не видела, только в книжках о нем читала.
Он улыбнулся - и неуловимо-быстрым жестом вытащил из-за пазухи дивно прекрасный цветок. Катари в восхищении рассматривала его. Больше всего он похож на розу, но лепестки более узкие и вытянутые, и такие нежные, тонкие – страшно дотронуться. Как он не помялся под курткой? И цвет - удивительный, золотисто-огняный, за который цветок и получил свое название… Кажется, что от лепестков исходит мягкое мерцание…
- Какая красота, - вырвалось у нее.
- Возьми, - он протянул цветок ей
Катари страшно смутилась.
- Но ты же хотел подарить его своей любимой, - шепотом произнесла она. - Я не могу…
-Я сорвал его для тебя. – Он смотрел пристально и серьезно, без тени насмешки.
-Чтто? – пролепетала Катари. - Для меня?
- Да, - кивнул он. – Ты примешь его?
Она не должна, не должна принимать от него ничего…
Девушка дрожащей рукой взяла огнецвет, их пальцы на мгновение соприкоснулись...
- Тебе пора, - тихо cказал он. – Смотри, они ищут тебя, волнуются…
- Да… - в голове – дикое смешение мыслей. Надо что-то сказать ему, как-то отреагировать… но она не знает – как…
В растерянности Катари сделала несколько шагов по направлению к поляне, потом, опомнившись, резко обернулась – за ее спиной никого. Исчез, словно его и не было. И если бы не цветок в ее руках, этот сказочно красивый огнецвет, словно светящийся в вечерних сумерках, она бы подумала, что все это ей привиделось.
****
Он стоял, укрывшись за деревьями, и смотрел, как она уходит. Видел, как она обернулась, видел, каким задумчивым и растерянным было ее лицо. И больше всего на свете хотелось догнать ее… но он не осмелился. Еще не время, - сказал он себя.
-И не стыдно тебе? – раздался писклявый голосок откуда-то сверху.
Прямо над его головой сидел лесовик Тэнки, обвив ветку длинным хвостом. Бледно-зеленые, как болотные гнилушки, глаза светились недобрым огоньком.
- Испортил мне забаву, - пожаловался он. – А ведь я гнал Смертную прямо к болоту. – Лесовик ощерился, показав острые и тонкие, как иглы, зубки. – Ты злой, гадкий, не дал бедному Тэнки поиграть. Ну ничего, в следующий раз она не уйдет…
- Слушай меня, бедный Тэнки, - он говорил очень спокойно и буднично. – Если ты ее хоть пальцем тронешь, если хоть один волос упадет с ее головы…
- То что? – пискнул Тэнки.
- Я тебе голову отгрызу, - ласково пообещал он.
Лесовик заверещал от страха и чуть не свалился с ветки. Быстро-быстро перебирая лапками, стал взбираться вверх, оказавшись на вершине - перепрыгнул на другое дерево и поскакал по верхушкам, уходя все дальше и дальше.
- Ты злой… - принесло эхо издалека.
- Можно подумать, ты добрый, - проворчал он.
_________________
мы сохранили бодрость духа
но адекват не сберегли ©
|
Вход
Регистрация
FAQ
Поиск
Не усну ж. 
Наверное, он чувствует, что принцесса слааадкая! 
А вообще, страшно интересно,честно-честно!! 
Молодец! 
... Селина, прими еще одну любительницу сказок, скромно примостившуюся здесь. 
