Глава 31.
Он был ужасно зол. Из его затеи ничего не вышло. Столько месяцев подготовки, столько трудов – все коту под хвост. В чем он ошибся? На каком этапе этой долгой истории превращения простой неприязни в ненависть?
Их знакомство состоялось много лет назад, на детском празднике. Толстячок и очкарик Андрюха пригласил его на день рождения, родители настояли, чтобы он обязательно посетил «светское мероприятие» - предки Андрея слыли успешными и очень перспективными…
И вот, его обрядили в черные брюки со стрелками, неудобную белую рубашку, жилетку и бабочку, в руки сунули коробку с игрушечной железной дорогой, подтолкнули к группе детей, собравшихся в просторной гостиной дачи, которую уже несколько лет круглогодично снимали Ждановы и Воропаевы.
Андрей ужасно радовался празднику, ребятам, подаркам, и это проявлялось в том, что он то возбужденно носился по комнате, роняя стулья, то стеснительно замирал в каком-нибудь углу. Вот и теперь – бросился навстречу новому гостю, потом засмущался, притормозил. Открыл коробку, замер в восхищении, тут же высыпал содержимое на пол и начал состыковывать детали. Игрушка была дорогая, импортная с множеством непонятных элементов, поэтому справиться с ними было трудно. Подключились все дети, даже девчонки, только один мальчик постарше остался сидеть в стороне. Он периодически отрывался от толстой книги и поглядывал на малышню снисходительно.
Белокурая малявка быстро поняла, что требуется помощь и, картавя, предложила «Анд`юше» позвать Сашу.
Андрюша тут же обратился к сидящему в кресле мальчику:
- Са-а-аш! У нас не получается! Помоги?
Тот нехотя отложил книгу и подошел к разлегшейся на полу компании. Взял инструкцию, полистал, хмыкнул. Присел на корточки и начал соединять детали, объясняя их назначение. Андрей смотрел на него с уважением, а девчонки вообще были в восторге. Саша закончил сборку. Взъерошил имениннику покровительственно волосы, вручил паровозик. И снова вернулся в кресло, давая мелюзге возможность вволю наиграться подарком.
Именно тогда он испытал первое раздражение против Воропаева. То ли позавидовал шикарным джинсам и модной футболке, то ли его задел снисходительный тон, то ли не понравилось обожание в глазах девочек, заглядывающихся на «взрослого». Сейчас он уже всего не помнил. Но никогда не упускал возможность придумать какую-нибудь пакость для Воропаева. Особенное удовольствие ему доставляло вовлечь в проказу Дюху, потому что не раз замечал, как тот тянется к Сашке и пытается завоевать его расположение.
В тот день начала зарождаться их с Андреем дружба. Увалень оказался очень отзывчивым на участие в озорных проделках, и бесшабашным в приключениях. Вот только девчонки крутили им как хотели. Но это был временный недостаток.
Воропаев обзавелся модным именем Алекс, общался с ровесниками, жил совершенно другими интересами. Но к Андрею относился дружелюбно –учил его играть в шахматы, катал на мопеде. Тем интереснее их было сталкивать. Алекс относился к мальчишеским выходкам, как слон – к лаю Моськи. Иногда не замечал, иногда отмахивался, как от комариных укусов. Однажды оттаскал его за ухо, четко определив зачинщика затеи.
Они росли, менялись. Ждановы постоянно ставили Сашу в пример Андрею, вызывая обратную реакцию – отторжения и возмущения. Алекс совсем отдалился, стал встречаться с девушками, причем часто – именно с теми, которые нравились им с Андреем. И которые не обращали внимания на пацанов. Ко всему прочему прибавлялся воропаевский высокомерно-презрительный вид и безапелляционный тон. Теперь уже не приходилось уговаривать Андрея на проделки, он и сам проникся идеей поставить Сашку на место. Но у них тогда редко что-то получалось, Сашка предугадывал козни или не реагировал на них. И это раззадоривало их еще больше, детские игры в анти-воропаевский клуб продолжались. Подбросить неприятелю сигареты так, чтобы они выпали в момент общения с родителями и с удовольствием узнать, что его лишили на неделю карманных денег. Насочинять его подружке про то, что Саша рассказывает про нее гадости окружающим. Или наболтать про множество других пассий и злорадствовать, отправляясь с ней в кино вместо Воропаева. Конечно, Сашка их иногда поколачивал, но не сильно. Занимаясь попеременно то в секциях восточных единоборств, то бокса, он не мог позволить себе применить полную силу против салаг. Но однажды он так рассвирепел, что сумел их основательно напугать.
Он вместе с Андреем начал ухаживать за Кирюшкой, выросшей из картавой пигалицы в интересную девочку. Таскали ее всюду за собой – в кафе и на футбол, на вечеринки к приятелям. На одной такой вечеринке Кира выпила шампанского и стала глупо хихикать, отплясывать со всеми ребятами и дурачиться. Причем Андрей настоятельно прятал от нее бокал с шампанским, а он дождался, когда Жданов выйдет из комнаты, налил другой бокал до краев и протянул с ободряющей улыбкой. А потом пригласил на танец. Начал шептать на ухо милые глупости, которые так обожают девчонки. Кира краснела, смеялась, потом приняла приглашение пойти на кухню покурить. Затянулась, закашлялась с непривычки. Удивленно замолчала, поняв, что он обнимает ее за талию и тянет к себе. Приняла неумелый поцелуй, отпрянула. На кухню заглянул Андрей, уже с фингалом под глазом, а за его спиной маячил Алекс. Отодвинул Жданова в сторону, подошел, посмотрел страшными черными глазищами… Прошипел на ухо: «Только попробуй. Еще хоть один раз», и врезал поддых. А еще по горбушке. И завершил воспитательную беседу контрольным пинком. Повернулся к виноватому Андрею, тряхнул хорошенько. Схватил поникшую Киру за руку и вывел из квартиры, не слушая оправданий.
Родителям Александр ничего не сказал, но Киру больше с ними не отпускал. Месяц она сидела под домашним арестом, наложенным братом. Общаться с приятелями начала только через пару лет, к тому времени они уже начали завоевывать свою славу плейбоев и гуляк. И к его облегчению, выбрала предметом обожания Андрея.
Было много всего другого. Девушка, в которую он впервые в жизни влюбился по-настоящему, но выбравшая Алекса. Первый опыт в бизнесе, закончившийся полным фиаско не без помощи Воропаева. Ощущение собственной беспомощности и никчемности в присутствии недруга. Со временем все наладилось – должность вице-президента, море девиц, прочие признаки успешности подкрепляли его самооценку. Но заноза осталась. Мысль сделать жизнь Александра невыносимой неотступно преследовала его. Антипатия уже больше походила на ненависть и давала свои результаты.
Самым уязвимым местом после обожаемых сестер, с которыми он предпочитал не связываться, у Александра было самолюбие, в эту точку и следовало бить. И стратегия оказалась удачной! Он отыскал человека, мать которого работала раньше с Воропаевым-старшим и передала сыну некоторую компрометирующую информацию. Уговорил его начать шантаж, причем полностью отказавшись от своей доли. Режиссировал, оставаясь в тени.
Только он знал, почему на лице безупречного Воропаева мелькают тени растерянности, сомнения. Только он понимал, почему тот периодически пропадал и возвращался с ввалившимися щеками и тоской во взгляде. Это не могло не радовать… Но все рухнуло. Алекс выстоял, стал еще крепче на ноги. Стал и.о. президента. Распалась коалиция – Жданов вдруг помирился с будущим шурином. На предприятии шло расследование. Интрига могла раскрыться в один момент. Что-то пошло не так.
Он пригнулся к рулю и наблюдал, как Алекс подает руку Пушкаревой, помогая выйти из машины. Они приехали вместе. И смотрели друг на друга влюблено, сияя как два прожектора на стадионе.
Усмехнулся. На работу решил не идти, лучше поехать домой и все тщательно обдумать. Похоже, теперь он знает, как достать Воропаева. Просто в прошлый раз он выбрал не ту болевую точку.
А Катя… Она еще спасибо скажет, когда поймет, от какого мерзавца избавилась. На этот раз все обязательно получится!
Или его зовут не Роман Дмитриевич Малиновский.